En la ciudad de Bodø, ubicada al norte de Noruega, justo por encima del Círculo Polar Ártico, la gente siempre ha amado el fútbol. El Bodo/Glimt fue fundado hace más de un siglo y ha sobrevivido a todos los golpes del destino en una ciudad de 50,000 habitantes. Desde el bombardeo de la Luftwaffe que destruyó la mayoría de las casas en 1940, hasta la bancarrota del club en 2011. Sin embargo, los locales nunca permitieron que el equipo cayera en el olvido.
Después de la bancarrota, los leales al club tomaron las riendas, incluido Havard Sakariassen, quien se retiró y se convirtió en uno de los directivos del club. Unos años más tarde, el Bodo/Glimt regresó a la primera división y ahora está disfrutando del mejor período de su historia.
El equipo ha ganado cuatro títulos en los últimos cinco años y ha logrado formar a muchos talentos para equipos más prestigiosos de Europa. Y Sakariassen, como director deportivo del club, está en el corazón de este éxito.
“Hace unos años, quizás no era muy atractivo para los jóvenes jugadores venir a jugar al fútbol fuera del Círculo Polar Ártico. Podría haber sonado loco para algunas personas. Pero ahora es diferente, todo ha cambiado drásticamente.
Los jugadores saben muy bien que hemos construido algo en los últimos años y están interesados en ser parte de nuestro viaje”, explica Sakariassen en una entrevista exclusiva con Flashscore.
“Por supuesto, es cierto que los inviernos aquí en el Círculo Polar Ártico son bastante oscuros. Pero, por otro lado, tenemos veranos realmente agradables, así que no hay razón para que alguien tenga miedo de venir aquí”.
La continuidad es la clave de su éxito. El entrenador Kjetil Knutsen está en su octava temporada en el banquillo, pero el concepto de larga data tiene una tradición aún más larga. De hecho, el Bodø no ha cambiado su formación en 50 años increíbles.
“Cuando el equipo ganó la Copa de Noruega en la década de 1970, jugábamos con un 4-3-3, formación que ha perdurado hasta hoy”, declaró el director deportivo.
“Por supuesto, probablemente la hemos modificado un poco, pero la base es la misma. El fútbol ofensivo está en el ADN de nuestro club, y no importa si jugamos contra un rival de segunda división en la Copa de Noruega o contra un equipo famoso en las copas europeas.
No hay forma de que ajustemos nuestras tácticas para un partido y juguemos de manera descuidada, eso simplemente no es posible aquí”.
Al mismo tiempo que el club crecía, Sakariassen tuvo que ajustar su forma de pensar sobre su trabajo, algo que aún considera uno de los momentos más importantes de su carrera como directivo.
“Todos tuvimos que mostrar valentía para querer avanzar. Las sumas de las transferencias son un ejemplo. Hace seis años, era genial para un club de Noruega vender a un jugador por un millón de euros.
Pero había que preguntarse por qué no podíamos vender jugadores por el mismo dinero por el que se iban, por ejemplo, de Dinamarca. Y, de la mano de eso, también debíamos atrevernos a invertir más en las llegadas.
Logramos esta transformación solo gracias al coraje de las personas en el club”, agrega Sakariassen.
En los últimos dos años, este cambio de mentalidad ha permitido al club vender a Albert Gronbaek, Faris Moumbagna y Hugo Vetlesen por más de 30 millones de euros en conjunto.
Sin embargo, el Bodo/Glimt sigue siendo un club pequeño según los estándares europeos, pero logra mantener un rendimiento estable y ocasionalmente sorprender a un rival mucho más famoso en el continente.
“Trabajamos aquí según nuestro credo, que se describe con la palabra ‘Vardesmate’, traducida como ‘nuestra manera’.
Intentamos utilizar todo el potencial de las personas en el club, personas que vienen de Bodø y para quienes el éxito del equipo es un asunto del corazón. Eso une a todos.
Financieramente, no podemos igualar a muchos de nuestros rivales, pero podemos hacer todo lo posible para dar el máximo sin costo. Comienza con el ambiente en el vestuario y la cultura del club. Eso es absolutamente central para nuestro éxito”.
Los aficionados de la ciudad realmente aprecian el trabajo de las personas en el club. Además, muchos de ellos los conocen personalmente como vecinos. El propio Sakariassen creció en una casa a 50 metros del estadio y ha estado pateando un balón en el club que ahora dirige desde que tenía 10 años.
“Nuestros aficionados son increíbles. Podemos albergar a 8,000 personas en nuestro estadio, y cuando se llena, te da escalofríos.
Todos cantan y nos impulsan hacia adelante. El 15% de todas las personas en nuestra ciudad están en el estadio con nosotros en los partidos más importantes. Creo que esa es una estadística bastante buena”, concluye Sakariassen con una sonrisa satisfecha.
Él y todo el Bodo/Glimt son un gran ejemplo de que, cuando el fútbol se hace con amor, puede prosperar en cualquier lugar, tal vez incluso en el Círculo Polar Ártico.